Este jueves se conmemora el día de San Expedito, un personaje en quien muchos paraguayos depositan su fe. Si bien el mismo no es rechazado por la Iglesia Católica, no figura en la lista de santos canonizados.
Expedito es conocido como el santo que nunca falla cuando surge la desesperación, urgencia y lo imposible. La expresión "¡Gracias San Expedito por los favores recibidos!" es bastante común para los habitantes del país. Es frecuente observar pasacalles y carteles dedicados a este intercesor.
San Expedito no figura en el Martirologio Romano, que es el libro o catálogo donde se consignan todos los santos y mártires reconocidos por la Iglesia Católica, con las fechas de su celebración festiva. Pero este no es ningún impedimento para que tenga miles de fieles en todo el mundo.
A pesar de que este mártir no figura como un santo, es aceptado como un santo tradicional. La Iglesia lo descanonizó por saber muy poco sobre él, es decir, figura como leyenda, pero la Iglesia no dice que no existe. Santa Brígida y Santa Nicasia de Jesús son algunos casos similares.
Antes del siglo IX no existía un proceso de canonización como ahora, por lo que cada diócesis calendarizaba sus festividades según su conveniencia. Durante varios siglos, celebraciones locales o particulares pasaron a ser tradición y a ser celebrados por la Iglesia.
Según explica el padre Ángel Arévalos, párroco de la parroquia La Encarnación, la principal devoción hacia San Expedito se da en Buenos Aires, Argentina. Su santuario se sitúa en la localidad de Bermejo, en la provincia de San Juan, donde el actual papa Francisco fue obispo.
¿QUIÉN FUE EXPEDITO?
El cura párroco hace referencia a las dudas que existen sobre la existencia de San Expedito. "Allá por los años 30 se dice que Expedito era un militar muy poderoso y triunfador que dejó todo para seguir la misión de evangelizar. A él se le da el patronato de las causas difíciles, judiciales, los enfermos y matrimonios", explicó.
En otros casos, el pasar de los años y la ausencia de devotos hizo que algunos santos fueran borrados del libro de los santos, explica el padre Ángel Arévalos, quien investigó sobre Expedito. El párroco de La Encarnación, explicó que casos similares son Santa Librada, San Sebastián y San Jorge.
BORRADO DE LA LISTA DE LOS SANTOS
El mártir figuró entre los venerables de la Iglesia católica, pero, en 1906, el papa San Pío X ordenó que Expedito fuera retirado del martirologio. No figura en la última edición del año 2001.
La Iglesia Católica hace una minuciosa revisión de su catálogo de santos y mártires. El motivo por el que Expedito fue borrado del listado es porque existen dudas sobre su verdadera existencia (historicidad).
El libro Butler lifes of saints (traducido por W. Guinea, México, 1964), explica que, debido a que en varias iglesias católicas existen imágenes de este y miles de personas le rinden culto, este pasa a ser tolerado pero no admitido para la misma.
Que no figure en la lista de santos no quiere decir que la Iglesia niegue su existencia o el poder de su intercesión.