Día del Bombero Voluntario en Argentina: la tragedia que dio origen a una fuerza silenciosa que siempre está

¿Por qué el 2 de junio es el Día del Bombero Voluntario? La historia de los bomberos voluntarios en Argentina comenzó con fuego. Literal. Fue el 2 de junio de 1884 cuando se fundó oficialmente el primer cuartel de bomberos voluntarios del país, en el barrio porteño de La Boca. La fecha quedó grabada en la historia como símbolo del coraje civil y del compromiso con el otro, que hoy continúa vigente en más de 1.000 cuarteles con más de 66.000 bomberos y bomberas voluntarios en toda la Argentina.

“¡Adelante los que se animen!”
Todo empezó unos meses antes, en diciembre de 1883, cuando un voraz incendio consumía el comercio porteño de Corti y Rivas, en lo que hoy es la Av. Almirante Brown. Entre la multitud que miraba sin saber qué hacer, un joven de 20 años se adelantó con un grito que quedó en la historia:

“¡Adelante los que se animen, vamos a apagar el incendio!”.

Ese joven era Oreste Liberti, quien improvisó una cadena humana con vecinos que pasaban baldes con agua del Riachuelo. La escena fue tan potente que su padre, Tomás Liberti, convocó a una reunión vecinal para transformar ese impulso en una organización.

Así nació la “Asociación Italiana de Bomberos Voluntarios de La Boca”, con sede en una casilla de madera en la calle Necochea. En la puerta, un cartel en italiano decía:

“Volere è potere” (Querer es poder).

El bautismo de fuego
El primer gran operativo del nuevo cuerpo fue en una fábrica de velas de Barracas al Sud (hoy Avellaneda). Con apenas una bomba de mano y toneladas de voluntad, los bomberos voluntarios de La Boca tuvieron su bautismo de fuego.

Con el paso del tiempo, ganaron prestigio y apoyo barrial, y en 1900 se instalaron en Brandsen 567, donde aún hoy funciona el cuartel.

De La Boca al país: una red de coraje solidario
Lo que comenzó como una respuesta espontánea al peligro, se transformó en un movimiento nacional. Hoy, los bomberos voluntarios son un pilar invisible pero vital en miles de comunidades, desde grandes ciudades hasta parajes rurales.