Murió María Isabel Farías, una de las primeras pobladoras de Las Toninas y protagonista de su historia

El Partido de La Costa perdió este jueves 24 de septiembre de 2026 a una de las protagonistas de su propia historia. A los 86 años murió María Isabel Farías, una de las primeras pobladoras de Las Toninas y testigo privilegiada de la transformación de aquellos médanos prácticamente deshabitados en la pujante localidad que conocemos hoy.

Farías falleció durante la mañana en la Clínica San Bernardo, donde se encontraba internada. Su muerte generó un profundo pesar especialmente en Las Toninas, el lugar que eligió para vivir durante más de seis décadas y al que alguna vez definió, sencillamente, como “mi lugar en el mundo”.

Su historia en la región había comenzado mucho antes. Nacida en General Conesa, llegó siendo una niña de 4 años a Santa Teresita, en 1945, junto a sus padres, su abuela y un tío. Los hermanos Farías eran propietarios de una empresa dedicada al movimiento de tierras y participaron de los primeros trabajos de apertura de calles de aquella incipiente localidad costera. Quince años después, la familia volvería a ser protagonista de otro nacimiento.

UNA DE LAS DOS PRIMERAS FAMILIAS DE LAS TONINAS
La historia de Las Toninas había comenzado formalmente en 1947, cuando las hermanas Magdalena y Susana Leloir, propietarias del campo “El Tuyú”, iniciaron el loteo de un emprendimiento al que denominaron “Balneario Las Toninas”. Ante las dificultades iniciales para comercializar las tierras, el proyecto se detuvo y comenzó un proceso de forestación de los médanos con álamos, pinos y lambertianas. 

El 20 de febrero de 1960 se reinició el loteo. Fue entonces cuando los Farías decidieron trasladarse desde Santa Teresita hacia el nuevo pueblo. María Isabel recordaría muchos años después un dato que permite dimensionar cómo era Las Toninas en aquellos días: allí vivían solamente dos familias.

“Nosotros llegamos al día siguiente que Don Alois Stoklasek y su hija Ana”, contó en una entrevista realizada en 2017 por la Municipalidad de La Costa. Stoklasek estaba encargado de controlar las plagas y continuar con la forestación, mientras que la familia Farías instaló su obrador para realizar la apertura de los caminos. 

“Sólo había campo y animales. Recién se estaba abriendo la calle 40 y donde ahora es la 23 llegaba el campo alambrado”, relataba María Isabel sobre aquel paisaje que poco tenía que ver con el actual. Su familia fue, precisamente, la encargada de ir abriendo algunas de aquellas primeras calles.

CUANDO LAS TONINAS TENÍA TRES HORAS DE LUZ
Los recuerdos de María Isabel permiten reconstruir cómo era la vida cotidiana durante los primeros años de la localidad. No había comercios como los actuales ni los servicios que llegarían con el crecimiento poblacional. Una usina propia suministraba electricidad durante apenas tres horas por la noche y las noticias llegaban fundamentalmente por radio o a través de diarios que se conseguían en Santa Teresita. 

Para realizar las compras también había que trasladarse. “Al principio no tenía mucho para hacer. Como no me dejaban trabajar me la pasaba andando a caballo, leyendo y escribiendo”, recordaba. Más adelante comenzó a funcionar un colectivo gratuito hacia Santa Teresita y María Isabel hacía aquel recorrido incluso dos veces por día acompañada por Tony, su perro. 

La calle 40 era entonces el principal acceso a Las Toninas. La calle 26, que con los años se convertiría en la entrada central a la localidad, llegaría después. Mucho antes incluso de la fundación, el ingreso se realizaba por una huella vinculada al antiguo trazado ferroviario que conducía hasta la playa.

En Costanera y 26 funcionaba la hostería del pionero Armando Nara, que abría durante el verano y recibía especialmente a pescadores y recolectores de almejas. Camiones ingresaban periódicamente para retirar los cajones y servían también como improvisado medio de transporte y comunicación entre los habitantes de la zona. María Isabel estuvo allí para verlo.

DE LOS MÉDANOS AL CRECIMIENTO DE LAS TONINAS
A lo largo de más de seis décadas, Farías fue testigo de prácticamente todas las etapas de crecimiento de Las Toninas. Vio aparecer servicios, comercios, calles e instituciones. Vio desarrollarse la sala de primeros auxilios, el Club Social y Deportivo, el Centro Cultural, el Centro Integrador Comunitario y uno de los símbolos turísticos de la localidad, el Laberinto de Las Toninas.

Pero su vínculo con la comunidad no se limitó a haber sido testigo de aquellos cambios. La afición por la lectura y la escritura que había comenzado en su juventud, cuando pasaba buena parte de sus días entre libros en aquella Las Toninas casi desierta, terminó convirtiéndose también en una forma de participación comunitaria.

Durante años dirigió el Taller Literario “El Faro” en la biblioteca popular de la localidad y coordinó el encuentro “Escritores en el Tiempo”, convirtiéndose en una referente de las letras y la actividad cultural local. Así, la mujer que había visto abrir las primeras calles terminó ayudando también a preservar y transmitir la memoria de quienes habían construido el pueblo.

“JAMÁS PODRÍA ALEJARME DE MI LUGAR EN EL MUNDO”
María Isabel formó su familia en Las Toninas. Allí creció su hijo "Quique" Silva y allí pudo ver crecer también a sus dos nietas y a su bisnieto.

En febrero de 2017, cuando Las Toninas celebraba sus 57 años, volvió a recorrer públicamente buena parte de aquella historia. Tenía frente a sus ojos una ciudad completamente diferente de la que había encontrado en 1960, cuando sólo había campo, animales, caminos que recién comenzaban a abrirse y dos familias viviendo de manera permanente. 

Entonces resumió en pocas palabras una relación de toda una vida con la localidad: “Amo haber crecido y formado a mi familia acá. Es un lugar que especialmente en los últimos años ha crecido y evolucionado mucho. Jamás podría alejarme de mi lugar en el mundo”. 

Este jueves 24 de septiembre, María Isabel Farías murió a los 86 años después de haber vivido más de seis décadas en aquel lugar que eligió como propio. Con su muerte, Las Toninas despide a una vecina querida y a una referente cultural. Pero también a algo bastante más difícil de reemplazar: una de las últimas memorias en primera persona de los días en que el pueblo todavía estaba empezando a nacer.